Pusingan 2 - Chapter 2

Perjalanan ke Keane Street, letaknya The Cabaret terasa begitu jauh sekali. Mungkin kerana perbualan telefon dengan emaknya itu benar-benar menggusarkan hati. Sememangnya, tiap kali dia menerima panggilan telefon dari kampung, setiap kali itu Joyah akan jadi tidak keruan. Dengan keadaan sekarang pun masih dia tidak berapa stabil, lagi menambahkan beban fikiran.

"Ah, persetankan." Bisik hati Joyah, sendirian.

Kelab tersebut bagaikan menyambut-nyambut kedatangannya pada musim dingin yang sememangnya asing buat orang Malaysia sepertinya. Tetapi setelah beberapa tahun menyesuaikan diri di bumi Ireland, perasaan jakun dia kepada cuaca iklim bumi ini beransur-ansur hilang. Tidak seperti orang tempatan yang lebih banyak meluangkan masa di kediaman masing-masing dalam suasana dingin ini mengurumuni dandang api, dia lebih gemar mencari hiburan di luar. Bukan tidak pernah, malah berkali-kali juga Suhaila menyindir dia kerana lebih orang putih dari orang putih kerana tabiatnya yang sering keluar malam tidak mengira musim tapi bak kata pepatah, masuk telinga kanan, keluar telinga kiri. Tidak diendahkan langsung peringatan dari Suhaila yang terlebih dahulu menjejakkan kaki di bumi Ireland ini.

"Jo?"

Ditolehnya ke arah suara yang memanggilnya.

“Hey, Matt? Is that you?”

Walaupun lampu jalan yang samar-samar tidak membantunya mengecam muka orang yang memanggilnya itu, tetapi suara itu seakan biasa didengarinya. Begitupun, Joyah bersiap sedia menghadapi sebarang kemungkinan.

“No, you’re wrong. It’s just plain wrong, honey.” Orang itu berhenti berjalan dan membalas. Dari tutur kata, nyata ia lelaki kerana kasar suaranya..

“I am not interested in playing games. Say your name.” Joyah membentak.

“Hey hey hey, calm down, calm down. It’s me, Matt.” Lelaki itu mengalah dan melangkah ke hadapan menghulurkan tangan untuk bersalam.

Bengang Joyah kerana diperlakukan begitu. Sedang hati gundah gulana, tiba-tiba dipermainkan begitu, hati siapa tidak geram!

“What you are up to, mother fucker?” Tanpa menyambut salam, Joyah berpusing dan melangkah ke tujuan asalnya

“And now what you are up to, Jo?”

Tiada jawapan dari mulut mungil Joyah itu.

“Okay, I am sorry Jo. I am trying to bright you up but it doesn’t work. Let me try another trick, okay? “ Dalam kemaafan, sempat Matt menyelitkan jenaka.

Lelaki memang tidak boleh diberi muka. Diberi betis, hendakkan peha. Diberi peha, hendakkan benda lain pula. Joyah memang sudah masak dengan perangai lelaki-lelaki yang cuba mendampinginya. Disebabkan itu, dia lebih suka menjauhkan diri dengan mana-mana lelaki yang cuba merapatinya, walaupun rakan sepejabat seperti Matt.

“It seems like we are going to the same destination. It’s my pleasure if I can accompany you tonight. What do you say ?” Tak habis-habis Matt cuba menguji pendirian Joyah.

“I’m sorry, I already have companies. Maybe another time,” Jawab Joyah, acuh tak acuh kerana meluat dengan Matt yang tidak kenal putus asa itu.

“Oh, I am glad you are. Who’s the lucky guy, if you wouldn’t mind to tell?”

Joyah merasakan itu adalah suatu soalan yang tidak perlu dijawabnya. Sambil mengeluarkan telefon bimbit dari jaket, dia mendail Sasha yang telah lama menunggu.

“Sash, where are you girl?”
“Same place, like usual.”

Joyah menoleh ke sisi, untuk memastikan Matt mendengar apa yang diperkatakannya. Walaupun dia tidak menjawab pertanyaan Matt, tetapi secara tak langsung itu memberitahu Matt tentang temannya pada malam itu iaitu Sasha. Tetapi lelaki tersebut tiada.

“Pelik? Dua saat je `dah hilang?” Persetankanlah! Bagus juga dia tiada.” Dengus Joyah dalam hati.

Begitupun, dia hairan juga kerana kemunculan lelaki Inggeris tersebut di kelab ini sebab sebelum ini dia tidak pernah pun berjumpa dengan mana-mana kenalannya di situ.

“Jo!”

Sasha melambai-lambaikan tangan dari jauh. Gedik juga minah ni, kata Joyah dalam hati. Bukan dia tidak tahu tempat kegemaran mereka di kelab ini. Mungkin kerana ingin menarik perhatian orang lain, agaknya. Tidak mahu menghampakan sahabatnya itu, Joyah membalas dengan melambaikan tangan dan menuju ke arahnya sambil langkahnya diperhatikan beberapa lelaki di sekelilingnya.

Sambil melabuhkan punggung, Sasha bertanya tentang kelewatannya. Joyah tidak menjawab, sekadar memandang ke hadapan pentas tempat kumpulan band melakukan persembahan. Renungan yang dalam itu sudah pasti memberi gambaran tentang berat permasalahan yang ditanggungnya. Memecahkan kebuntuan, Sasha mempelawa minum.

“Beer or whisky?”
“Whisky”

Sasha mengangkat botol Scotch dan menuangkan sedikit ke gelas. Dicampurnya separuh soda ke dalam gelas tersebut supaya ia tidak terlalu keras. Sasha kemudian menghulurkan gelas tersebut kepada Joyah.

“Thanks”

Diteguknya air setan tersebut umpama orang kehausan di padang pasir. Sasha hanya mampu memandang. Kemudian, Joyah sendiri mencampurkan sendiri minumannya. Sekali lagi, kali ini tanpa soda. Belum sempat disuakan ke mulut, Sasha menahan tangan rakannya itu.

“Jo, please. Don’t.” Diambil gelas dari tangan Jo dan kemudian diletakkan di meja. Ditenungnya Joyah dengan lirikan mata tanda menghalang Joyah dari meneruskan.

Diam lagi.

“Tonight, we have a special band you know? You’ll be surprised”.
“Really?”

Jawab Joyah, sekadar melepas batuk di tangga. The Cabaret adalah milikan bapa saudara Sasha, jadi tidak hairan dia mengetahui tentang band yang membuat persembahan pada malam itu.

“Okay Jo, now you tell me. What’s on your mind now? I know you are thinking of something” Tanya Sasha, menyuarakan kebimbangannya terhadap sahabatnya itu. Bukan susah untuk membaca sahabatnya yang seorang itu.

“Hmm...” Jo melepaskan keluhan besar, umpama melepaskan seketul batu yang besar dari dadanya.

Sasha mendekatkan dirinya kepada Joyah supaya Joyah lebih merasa selesa untuk bercerita. Belum sempat dia bercerita, muzik latar belakang bertukar menjadi bingit. Rupanya, band istimewa yang diperkatakan oleh Sasha sebelum ini bersedia untuk memulakan persembahan.

“Ladies and gents, our band tonight is … Matt and Friends!!!" Pengurus kelab selaku pengacara majlis mengumumkan.

“This is what you call, special…?” Joyah bertanya, kurang berpuas hati.
“Yeah, can’t you recognize Matt? He’s playing as lead. He’s good, you know. The way he plays remind me...” belum sempat Sasha menghabiskan kata-kata, Joyah memotong.
“Yes, too good. And now I am leaving for good.” Joyah mencebik sambil mencapai beg tangannya.
“What’s wrong honey? Shouldn’t we cherish him?” Sasha kehairanan kerana tidak mengetahui insiden yang berlaku antara Joyah dan Matt di luar kelab tadi.
“You cherish him alone. Bye.” Tanpa menoleh, Joyah berlalu pergi.
“Sheesh..” Sasha mengeluh, tidak faham dengan sikap Joyah. Walhal, Joyah juga yang mengajaknya bertemu.

Harapkan pagar, pagar tak boleh harap. Susah-susah sangat, baik aku kawan dengan Cico Harahap. Bebel Joyah sambil melangkah ke pintu keluar. Dia pun tidak pasti arah mana yang hendak ditujunya. Ke mana kakinya melangkah, itulah tujuannya.

Mesej yang diterimanya minggu lepas benar-benar mengganggu fikirannya. Emaknya di kampung memberitahu yang Karem akan melangsungkan pertunangan pada bulan berikutnya. Dia bertanya siapakah gadis pilihannya, tetapi emaknya enggan memberitahu. Dia tahu benar, emaknya sengaja berbuat demikian dengan harapan dia sendiri akan pulang ke Malaysia setelah lama merantau di bumi orang. Bukan dia tidak rindukan kampung, bukan dia tidak rindukan adik-adiknya, tetapi dia enggan menghadap bapa tirinya. Sejak kematian bapa kandungnya kerana serangan jantung tidak lama selepas Joyah mendapat keputusan SPM, mereka sekeluarga bergantung dengan duit pencen bapanya yang bekerja kerajaan ketika hayat untuk belanja seharian. Tetapi, dua tahun lepas, emaknya memberi khabar dia sudah berkahwin dengan Pak Lamat. Joyah geram dengan sikap emaknya. Dia tidak boleh menerima hakikat perkahwinan tersebut kerana bagi Joyah, emaknya tidak setia kepada arwah bapanya. Dia enggan menerima Pak Lamat sebagai bapanya sekarang!

Lagi pula, emaknya menjadi isteri kedua. Joyah malu, emaknya seperti diberitahu Karem menjadi buah fitnah orang kampung yang mengatakan emaknya sangat tergila-gilakan Pak Lamat. Bagaimanapun, dalam perbualan singkatnya dengan Karem ketika itu, Karem memberitahu yang Pak Lamat memang ikhlas berkahwin dengan emaknya tanpa sebarang maksud lain. Joyah tak faham. Sudah luputkan ingatan emaknya pada arwah bapanya? Mengapa orang-orang yang dikasihinya makin lama makin meninggalkannya seorang demi seorang?

Sekarang ini, Karem pula yang ingin bertunang. Karem pun satu! Bukan tak pernah dia menghubungi Karem sejak dari berita pertunangan itu terdengar ke daun telinganya! Malah berkali-kali juga Joyah mendesak siapa gadis pilihan hatinya itu tetapi, jejaka itu akan mengalih topik perbualan setiap kali soalan itu diajukan lalu Joyah menjadi bosan. Joyah pun tak tahu siapa lagi yang boleh diharapkan untuk memberitahunya maklumat tentang siapa bakal tunang Karem.

Radi? Joyah tak berani. Malah yang paling ditakutinya ialah, sekiranya gadis pilihan Karem ialah Radi sendiri. Dalam cinta, Radi adalah musuh ketatnya walau di permukaan mereka bersahabat baik. Joyah tak pernah mengaku yang dia meminati Karem. Begitu juga Radi. Tapi dia tahu yang Radi juga meminati Karem. Dari lirik mata Radi, gerak bibirnya, tutur katanya, Joyah dapat baca. Semuanya. Joyah tahu, kerana dia juga perempuan. Hanya perempuan yang dapat memahami perempuan.

Sementelahan Karem, selalu menyebut perihal Radi semasa mereka bersama-sama di sekolah menengah dulu. Tidak pernah mereka berdua bertemu tanpa Karem menyebut Radi di mulutnya sambil mengimbau kenangan-kenangan mereka bersama sehingga Joyah naik meluat. Dan mengulang-ngulang ungkapan betapa indahnya jika mereka dapat sama-sama belajar di bawah bumbung yang sama.

"Even if I fell to the bottom, life doesn't end. And life doesn't end easily."

Joyah teringatkan dialog itu dalam salah sebuah drama yang pernah ditontonnya. Dia menguatkan semangat.

“Malulah Joyah, dari Malaysia sampai ke Ireland aku juara Taekwando. Tak pernah kalah. Takkan pasal jiwa pun boleh kalah. Aku takkan kalah. I will never die! Yeah...” Semat Joyah pada diri sendiri seraya mengeluarkan telefon bimbitnya. Dia mencari entri di dalam buku telefonnya lalu menekan butang panggilan untuk mencari kepastian dalam pencarian sebuah kebenaran.

Terpapar di skrin telefon bimbitnya.

Calling... Radi